古时候没有钟表计时，人们就发明了用十二地支计时辰，一个时辰是两个小时，通过打更人走街串巷报时辰，人们就知道大概是几点。那么古人所说的卯时是什么时候呢?卯时是什么时候几点呢?
卯时是十二时辰当中的一个，在清晨5-7(即“卯时”)。这时，太阳还没露出脸面，月亮的光辉还未隐退完全。玉兔是月亮代称，是月宫神话中惟一的动物，这样卯时就同兔搭配。
卯，在月指2月，【说文】上这样说，卯，冒也，万物冒地而出，象门开之形，故二月为天门【徐曰】二月，阴不能制，阳冒而出也。天门，万物毕出也。【而雅释天】岁在卯曰单阏，太岁在甲曰阏逢，太岁在卯曰单阏。【晋书、乐志】卯，茂也，谓阳气生而兹茂也。
卯，在日指卯时，即指早上的5-7点，太阳刚露脸的时候，也称破晓，旭日。寓意生机勃勃的一天的开始。
配以生肖为卯兔。卯酉为日月之门，二肖皆一窍，兔舔雄毛而孕，感而不交也;鸡和踏而无形，交而不感也。子为阴极，幽潜隐晦，以鼠配之，鼠藏迹;午为阳极，显明刚健，以马配之，马快行;丑为阴俯而慈爱，以牛配之，牛舔犊;未为阳，仰而秉礼，以羊配之，羊跪乳;寅为三阳盛则暴，以虎配之，虎性暴;申为三阴，阴盛则黠，以猴配之，猴性黠;辰巳阳起而变化，龙为盛，蛇次之，故龙蛇配辰巳，龙蛇者，变化之物也;戌亥阴敛而持守，狗为盛，猪次之，故狗猪配戌亥，狗猪者，镇静之物也。
配以地支为月，分别是正月建寅，二月建卯，三月建辰，四月建巳，五月建午，六月建未，七月建申，八月建酉，九月建戌，十月建亥，十一月建子，十二月建丑。
配以无行为木，寅为阳木，卯为阴木。
配以四时方位为正东。少阳见于寅，状于卯，衰于辰。寅卯辰属木，司春，为东方。
